冯梦龙，学犹龙，一字耳犹，号墨憨斋主人，别号龙子犹，苏州长洲（今江苏苏州）人。

他和哥哥冯梦桂、弟弟冯梦熊并称“吴下三源”。他是崇祯三年（1681）贡生。 做过丹徙县训导。崇祯七年至十一年（1684- -168） 任福延寿宁知县。明王朝将要灭亡时，他编了一部《甲申纪事》和一部《中兴伟略》，还写了两首《离乱歌》，对农民起义年和清兵都表示不满。清顺治二年（1646）他突然死去，死的原因不明。《明诗归》收了署名冯梦龙的两首诗，有一首《催科》，流露了同情农民的思想，不知是否是他。

在文学事业方面，冯梦龙毕生从事通俗文学的搜集、整理和编辑工作。经他收集、改订、出版的小说、戏曲和民歌等通俗文学作品数量很多。他也从事创作，但作品数量现在已很难统计了。冯梦龙对小说、戏曲和通俗文学的看法是比较进步的。他提倡重视小说，认为小说可“与康衢、击壤之歌，并传不朽”，可为“六经国史之辅”，还认为小说比《孝经》、《论语》更能深刻地感动人。这种意见究其根本虽还是从封建主义的立场出发的，但把封建正统文人所不齿的文学作品小说等和他们尊奉的经典并列，甚至说比它们更感人，这在当时确不失为是一种“离经叛道”的具有一定进步意义的观点。

冯梦龙所编订的《古今小说》不尽是明朝人的作品。但是其中《卖油郎独占花魁》、《玉堂春落难寻夫》、《金玉奴棒打薄情郎》、《宋小官团圆破毡笠》、《王娇鸾百年长恨》、《蒋兴哥重会珍珠衫》、《张廷秀逃生救父》、《沈小霞相会出师表》、《卢太学诗酒傲王侯》、《施润泽滩阙遇友》、《灌园叟晚逢仙女女》等篇，一 般公认为明人创作，或虽是前代故事而经过明人极大的加工。这些作品通过种种不同的生活场面的描写，有的歌颂了在爱情上坚贞不渝的青年男女要求自主的婚姻，有的颂扬小手工业者和小本商人轻财重义的作风，有的指责官僚和地主的横行霸道，陷害无辜平民的罪行，有的揭露封建家庭中的矛盾。这些作品中的人物的精神面貌，本质上反映了封建地主阶级逐渐衰落和市民阶层逐渐兴起的时代特征。